據(jù)稱我國會盡快全面開放二胎，但這一舉措能否提升生育率，多數(shù)人并不樂觀。不少調(diào)查研究均說明，我國育齡人群的生育意愿正在下降，20世紀(jì)80年代平均理想子女?dāng)?shù)為2.13人，1990年降至更替水平2.1以下，2000~2011年間更下降為1.67人。而且城鄉(xiāng)差距也在縮小，即農(nóng)村人現(xiàn)在也不想多生，并不是許多人想象中的“繁殖癌”。
如今，生育政策已不再是影響人們生育意愿和生育行為的首要因素，取而代之的是經(jīng)濟、社會和文化等要素，生育行為已經(jīng)從政策控制為主轉(zhuǎn)向了民眾自我控制為主。近些年的調(diào)查數(shù)據(jù)表明，沒有計劃生育政策的限制，育齡婦女的生育意愿也不高，所以現(xiàn)在即使徹底放開生育，大多數(shù)夫婦也不愿意多生孩子。
2015年，單獨二胎實施近一年后，不僅沒有出現(xiàn)生育井噴的現(xiàn)象，反而在各地都遭到了不同程度的冷遇，申請人數(shù)遠(yuǎn)低于預(yù)期。例如據(jù)上海市衛(wèi)計委的統(tǒng)計，目前上海進(jìn)入婚育年齡的女性，90%都符合雙獨或單獨的政策，但申請二孩的比例不足5%。這種現(xiàn)象并不局限于上海，而且申請二胎者是否會真的生育，也還是一個未知數(shù)。因為實際生育情況往往比生育意愿低，許多想生的人其實生不了。
世界上許多國家和地區(qū)的經(jīng)驗均證明，當(dāng)一個國家或地區(qū)的生育率過高時，政府要采取措施來降低生育率，是比較容易做到的，例如中國和韓國都曾成功地降低了生育率。然而，當(dāng)生育率過低時，政府想要采取措施鼓勵生育，卻很難產(chǎn)生好的效果。例如，臺灣、韓國和日本近年來都在大力鼓勵生育，一方面是對已婚夫妻提供各種生育福利，另一方面從文化到制度上懲罰單身者，比如韓國新設(shè)立了單身稅，然而這些舉措似乎并沒有什么用，生育率不但沒有明顯提高，有的還在繼續(xù)走低。
為什么女人不再生育了呢?研究者發(fā)現(xiàn)，亞洲女性受教育程度與生育率是負(fù)相關(guān)的，即女性受教育程度越高，就越傾向于不生育。這些受過良好教育的女性大多能找到一份不錯的工作，她們希望有自己的事業(yè)，這與傳統(tǒng)社會要求女性相夫教子的理念產(chǎn)生沖突，使得家庭對她們喪失了吸引力。即使她們愿意一定程度上犧牲個人自由來結(jié)婚，要找到一名合適的男性也非常具有挑戰(zhàn)性。因為中國的主流婚配模式依然是男高女低，條件越好的三高女性(高學(xué)歷、高收入、高齡)，可以選擇的范圍往往更小。
其實，一些歐美國家的生育率之所以不低，主要是他們對生育者有許多福利保障措施，而且并不排斥非婚生育的緣故。2007年，美國未婚女性所生的孩子已經(jīng)超過170萬，占到了女性總生育率的40%，而某些北歐國家和法國非婚生子的比例更高，甚至超過了50%。據(jù)稱以前歐洲是結(jié)婚率越高的國家生育率越高，現(xiàn)在結(jié)婚率和生育率卻呈現(xiàn)出負(fù)相關(guān)性，在伴侶關(guān)系多樣性的地區(qū)，生育率會更高。
顯然，歐美國家的家庭觀都已發(fā)生了劇烈變化，非婚生育正越來越普遍，但歐洲與美國仍有一些差異。歐洲很多是關(guān)系穩(wěn)定的同居伴侶在生育，而美國則是單身母親做出的貢獻(xiàn)。據(jù)2011年的人口統(tǒng)計，美國85.2%的單親家庭是單身媽媽家庭，其中約45%的單身媽媽從未結(jié)過婚。單身生育有些是意外懷孕，這種情況下的單身母親大多經(jīng)濟狀況不佳，但也有一些是條件好的女性主動選擇了單身生育。
美國有個網(wǎng)絡(luò)組織就叫作“選擇成為單身母親”(single mothers by choice)，她們的會員平均35歲左右，大多具有大學(xué)以上學(xué)歷，職業(yè)有教師、律師、醫(yī)生、銀行家、企業(yè)家、護(hù)士等，其中一半的人正在考慮成為單身母親，另一半則已經(jīng)成功孕育或者領(lǐng)養(yǎng)。這些單身母親中約有60%是通過捐精來懷孕的，另有20%是領(lǐng)養(yǎng)，還有20%是跟認(rèn)識的人或者性伙伴在一起懷孕的，當(dāng)然她們自己單獨撫養(yǎng)孩子。
在中國，婚前性行為、婚前同居日益普遍，但生育仍基本在婚內(nèi)進(jìn)行，這主要是計劃生育政策和傳統(tǒng)文化對非婚生育的歧視所致。然而進(jìn)入21世紀(jì)以來，單身女性推遲結(jié)婚乃至不婚不育的現(xiàn)象正急劇增加，而婚內(nèi)女性的生育意愿也一路走低，新生嬰兒不足、人口老齡化等問題日趨嚴(yán)重。在這種背景下，繼續(xù)控制婚外生育似乎已喪失了合理性，也許這是將單身女性生育合法化提上議程的一個契機。
社會需要提升意識，了解到女性的生育意愿多么寶貴，只要她愿意生，去審查她是否具有法律認(rèn)可的丈夫，本人是否有足夠的經(jīng)濟能力，也許并不那么重要。我們應(yīng)該破除制度上的障礙，給單身母親提供充足的福利保障，解除她們的后顧之憂，讓她們放心生育。
即使是在當(dāng)下的中國，也有不少單身母親已經(jīng)成功孕育了孩子，她們的積極實踐正使得越來越多的人相信，雙親家庭不一定對孩子最有利，父親也并不是孩子成長過程中的必需品，家庭模式的多元化是未來的發(fā)展方向。傳統(tǒng)婚姻的力量依然強大，但它在生育中的作用會進(jìn)一步減弱，越來越多的人將認(rèn)識到，婚姻并非生育的必要前提條件，我們可以擁有更多的自主生育。而要實現(xiàn)這一點，就應(yīng)該將生育權(quán)賦予女性。
