社會撫養費是指為調節自然資源的利用和保護環境，適當補償政府的社會事業公共投入的經費，而對不符合法定條件生育子女的公民征收的費用。
什么是社會撫養費的特點
1.征收社會撫養費的對象。征收對象應當是不符合我國生育政策超計劃生育子女的人。根據《中華人民共和國人口與計劃生育法》第18條的規定，我國的生育政策是國家規定基本原則，具體條件由省、自治區、直轄市規定的，因此，這里的超計劃生育子女的人，就是指違反了本省、自治區、直轄市計劃生育法規規定條件超生子女的人。
2.征收的數額。《中華人民共和國人口與計劃生育法》考慮到各地經濟發展水平和被征收公民的收入差異，沒有明確規定社會撫養費的具體征收數額，而是規定“社會撫養費的征收管理辦法，由國務院制定”。 2002年8月2日，國務院根據該法的授權出臺了《社會撫養費征收管理辦法》，對社會撫養費征收問題作出了進一步具體的規定，但是對于社會撫養費征收的標準也只是作出了一個原則規定，仍然沒有作出十分具體的規定。
3.征收社會撫養費的性質。應當明確其不是一種行政處罰，而是一項行政性收費。一些干部、群眾之所以在這個問題上認識不明確，主要是因為我們在對待超生者采取經濟制裁上有一個變化過程。可以說社會撫養費是從過去的計劃外生育費演變而來的。
什么是社會撫養費的征收
1.提前生育的，按百分之六十至一倍征收;
2.多生育一個子女的，按二倍至三倍征收;多生育第二個子女的，按四倍至六倍征收;多生育第三個以上子女的，從重征收;
3.婚外生育一個子女的，按四倍至六倍征收;婚外生育第二個以上子女的，從重征收。
個人年實際收入高于當地城鎮居民人均可支配收入或者農民人均純收入的，可以以個人年實際收入為基數，按照前款規定征收社會撫養費。
